Herr Nohlen, Herr Brehme, was war der Grund für Sich, das Insider-Dossier „Karriere in der Großkanzlei“ zu schreiben?

Nohlen: Die Gewissheit, dass ein solches Buch, das komprimiert alle wichtigen Informationen zum Einstieg in die Großkanzlei enthält,  bislang nicht existiert und die Überzeugung, dass ein solches Buch vielen Bewerbern eine große Hilfe sein wird.

Behme: Wir haben beide den Berufseinstieg noch vor uns, sind also gewissermaßen unsere eigene Zielgruppe. Insofern haben wir das Fehlen einer vergleichbaren Publikation selbst als Mangel empfunden. Es war für uns ein sehr spannendes Projekt, diese Lücke zu schließen.

Das Insider-Dossier kostet 24,90 EUR. Wer soll das Buch kaufen und warum?

Nohlen: Unsere Hauptzielgruppe sind diejenigen, die erstmals den Einstieg in die Großkanzlei planen, sei es als Student, als Referendar oder als Berufseinsteiger. Denn nach Lektüre des Buches werden die Wahl der richtigen Kanzlei und des passenden Fachbereichs, sowie die Bewerbung und die ersten Wochen in der Kanzlei kein Problem darstellen. Daneben spricht das Buch aber auch diejenigen an, die einfach daran interessiert sind, wie die Branche tatsächlich tickt. Der Preis ist insbesondere gerechtfertigt, wenn man sich den Zeit- und Kostenaufwand vor Augen führt, der damit verbunden ist, sich regelmäßig anhand einschlägiger Zeitschriften zu informieren.

Die "Insider" sind Sie als Autoren. Worauf begründen Sie Ihre Insider-Eigenschaft?

Nohlen: Die Insider sind nicht nur die Autoren, sondern vor allem auch die zahlreichen Partner und Anwälte der Großkanzleien, die in dem Buch teils mit eigenen Beiträgen, teils mit hilfreichen Zitaten zu Wort kommen. Was uns Autoren betrifft, so haben wir beide mehrere Jahre als Praktikant, Wissenschaftlicher Mitarbeiter oder Referendar in verschiedenen Großkanzleien verbracht und kennen daher den "Stallgeruch".

Behme: Hinzu kommt, dass wir durch unsere Tätigkeit in den Kanzleien, aber auch über das squeaker.net-Netzwerk sehr viele Juristen kennengelernt haben, die als Anwalt in einer Großkanzlei arbeiten oder dies anstreben. Für jedes Kapitel des Buches haben wir mit diesen Personen zahlreiche Gespräche geführt und auf diese Weise viele Informationen von erfahrenen Partnern und Anwälten der führenden Großkanzleien erhalten, aber auch erfahren, welche Fragen potentielle Bewerber bewegen.

Was ist für Sie der Reiz an der Tätigkeit in einer Großkanzlei?

Behme: Letztlich träumt jeder Jurist, der Anwalt werden möchte, von möglichst spannenden und fordernden Mandaten. Für den Strafrechtler mögen dies spektakuläre Mordprozesse oder dergleichen sein. Für Absolventen, die sich wie ich schon im Studium hauptsächlich für das Gesellschaftsrecht interessiert und darin ihren Schwerpunkt gesetzt haben, sind dies die großen Unternehmenstransaktionen, wie etwa die aktuellen Geschehnisse um Porsche und Volkswagen. Solche Fälle werden nun einmal von Großkanzleien bearbeitet.

Nohlen: Aber natürlich ist der unternehmensrechtliche Hintergrund im Studium nicht zwingend. Ich selbst etwa habe mich lange Zeit mit dem Völkerrecht beschäftigt. Es gibt einfach kaum einen Arbeitgeber, der ein so großes Spektrum juristisch reizvoller Tätigkeit bei zugleich so vorzüglichen Rahmenbedingungen bietet wie eine Großkanzlei.

Was ist denn eigentlich eine Großkanzlei? Gibt es hierfür eine formelle Definition, zahlenmäßige Vorgaben?

Behme: An einer bestimmten Zahl von Anwälten lässt sich das nicht festmachen, auch wenn dies teilweise versucht wird. Entscheidend ist eine Gesamtbetrachtung: Welche Art von Mandaten bearbeitet eine Kanzlei? Ist sie international aufgestellt? Das heißt: Wo hat sie Büros, wo verfügt sie über eine entsprechende Marktstellung?

Ihr Dossier soll laut Umschlagseite Studenten, Referendaren und Berufseinsteigern „den entscheidenden Wissensvorsprung“ liefern. Was liefert Ihr Dossier, was andere Dossiers nicht auch enthalten, was ist sein „USP“?

Nohlen: Zunächst: Es gibt ja gerade kein anderes Dossier, Buch oder einen anderen Ratgeber für die Großkanzlei. Hier besteht ein großer Unterschied zwischen Juristen und BWLern, für die eine ganze Flut von Bewerbungsratgebern existiert. Hilfreiche Informationen für Juristen finden sich nur peu à peu in verschiedenen Zeitschriften wie etwa der JUVE. Aus diesem Grunde bietet das Insider-Dossier auch über die dort gelieferten Inhalte hinaus durch  die zahlreichen ganz konkreten Mandatsbeispiele, durch die ebenfalls an konkreten Beispielen dargestellten dos and dont's in den ersten Arbeitswochen und -monaten sowie durch die zahlreichen Insider-Zitate erfahrener Partner einen einzigartigen Informationsmehrwert.

In welche groben Abschnitte ist Ihr Dossier aufgeteilt?

Behme: Das Buch enthält zunächst eine umfangreiche Übersicht über den Großkanzleimarkt und mögliche Berufswege und gibt dann ganz konkrete Hinweise für die Karriereplanung und die Bewerbung und schließlich das Auftreten in der Großkanzlei, wenn die Bewerbung erfolgreich war. Daneben enthält das Buch 16 Fachbeiträge, in denen die einzelnen Fachbereiche der Kanzleien aus der Perspektive eines First-Year-Associates nach einem einheitlichen Muster vorgestellt werden. Insofern ist ein hohes Maß an Vergleichbarkeit gewährleistet. Am Ende des Buches stehen Profile der führenden Großkanzleien, die das Entstehen des Buches unterstützt haben.

Als Partner des Buches werden auf der Rückseite genau diejenigen Unternehmen genannt, die im Profil vorgestellt werden. Zudem findet sich nach jedem Kanzleiprofil eine Stellenanzeige des jeweiligen Unternehmens. Das klingt weniger nach unabhängigem Kanzlei-Check, als nach „gesponsertem Branchenbuch“. Falsch?

Nohlen: Die Kanzleien hatten keinen Einfluss auf den von uns verfassten Inhalt des Buches. Viele Großkanzleien nutzen mittlerweilehochwertige Informationsmedien als Präsentationsmöglichkeit. Ohne diese Art von finanziellem Engagement ließe sich eine Recherche-intensive und hochspezifische Publikation wie unsere kaum realisieren – zumindest nicht zu einem so günstigen Buchpreis.

Behme: Die meisten Kanzleibeiträge machen das Buch für den Leser sogar noch wertvoller. Wir betrachten es als ein Gütesiegel, dass sich 18 anspruchsvolle Kanzleien dafür entschieden haben, Partner des Buches zu werden.

Es fehlen Kanzleien wie Beiten Burkhard oder Lovells, unstreitig auch wichtige Großkanzleien. Auf welcher Basis wurden gerade diese 18 Unternehmen von Ihnen ausgewählt? Warum sind Beiten Burkhard und Lovells nicht dabei?

Nohlen: Der Markt ist so groß, da können Sie schon organisatorisch gar nicht alle Marktteilnehmer in einer Publikation berücksichtigen. Und natürlich gibt es Kanzleien, die einen größeren Recruiting-Bedarf haben als andere und damit auch eher bereit sind, sich an einem solchen Projekt zu beteiligen.

Behme: Richtig, denn damit ist ja nicht nur finanzieller, sondern auch zeitlicher Aufwand verbunden. So einen Fachbeitrag schreibt man nicht mal eben nebenher.

Sind die Kanzleiprofile Ergebnis eigenständiger Recherche oder wurden Sie von den Kanzleien zur Verfügung gestellt bzw. gemeinsam mit Ihnen erstellt?

Nohlen: Damit sich die einzelnen Kanzleien besser miteinander vergleichen lassen, haben wir unseren Partnern einen strukturellen Rahmen vorgegeben. Verfasst wurden die Profile dann aber von den Kanzleien selbst. Ich denke, auf diese Weise ist uns ein guter Spagat zwischen echtem inhaltlichen Mehrwert für die Leser und Präsentationsmöglichkeit für die Kanzleien geglückt.

Großkanzleien unterscheiden sich sehr stark von der Unternehmenspolitik, -philosphie, -kommunikation, vom Teamplaying her, nicht nur im positiven Sinne. Es ist, auch in Großkanzleien, nicht alles Gold, was glänzt. Der Titel „Insider-Dossiers“ lässt hoffen, dass auch diese Seiten in den Großkanzleien gezeigt werden, weil auch diese Seiten für potentielle Bewerber wichtig sind. Es fehlt jedoch jegliche kritische Auseinandersetzung mit den Kanzleien. Warum?

Nohlen: Natürlich gibt es Dinge, die man kritisch sehen muss. Wir weisen ja auch durchaus auf einige Dinge – Leistungsdruck, übertriebenes Konkurrenzdenken, „Face Time“ oder auch schlicht launische Partner – hin. Aber wir tun dies nicht destruktiv mit dem Ziel, die Großkanzlei als solche schlecht zu machen, sondern um dem Leser konstruktiv aufzuzeigen, wie er damit umgehen sollte.

Behme: Auf eine kritische Auseinandersetzung mit bestimmten Kanzleien haben wir bewusst verzichtet, weil wir keine notwendigerweise subjektive Empfehlung für oder gegen eine bestimmte Kanzlei aussprechen wollten. Unser Buch gibt dem Leser lediglich eine Entscheidungshilfe, indem er ihm die wichtigsten Kriterien aufzeigt, die bei der Wahl des Arbeitgebers eine Rolle spielen sollten.

Welche Maxime würden Sie potentiellen Bewerbern für Groß-Kanzleien mit auf den Weg geben?

Behme: Zwei Dinge. Zum einen sollte man sich von irgendwelchen Legenden – positiver oder negativer Art – über Großkanzleien nicht beeinflussen lassen, sondern sich ein eigenes Bild machen. Zum anderen ein Wort eines Heidelberger Juraprofessors, das dieser uns in unserer ersten Veranstaltung im Zivilrecht im ersten Semester mit auf den Weg gegeben hat: „Meine Damen und Herren, die Sterne sind ganz nah. Sie müssen nur zugreifen!

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Wer sich nach der Lektüre des Interviews für das Insider-Dossier interessiert, der kann sich hier über das Insider-Dossier erkundigen informieren.